Закупівля їжі – це, мабуть, найголовніша потреба в житті, однак, те, що ми їмо, і те, як ми їмо, ніколи так гаряче не обговорювалося як сьогодні. У цій статті буде досліджено розвиток сільського господарства і розглянуто яку роль вирощування та виробництво їжі в місті може зіграти в створенні нової парадигми виробництва харчування у світі.

Протягом більшої частини своєї історії людство підтримувало себе полюванням на диких тварин і збиральництвом диких рослин. Їжі вирощувалося і зберігалося мало, життя було постійною боротьбою проти голоду. Втеча від цього існування почалося 10 тисяч років тому з одомашненням видів рослин і тварин.

Ця революція поширилася по всьому світу до тих пір, поки на сьогодні не залишилось декілька племен мисливців і збирачів.

Ефективність сільського господарства продовжувала поліпшуватися в Середньовіччя з розвитком іригаційних систем на основі гідравлічних і гідростатичних принципів, трьохпільної системи сівозміни та плуга для плит.

Швидке зростання механізації в XIX і XX століттях дозволив зробити сільське господарство більш ефективним і у великих масштабах. Розвиток сільськогосподарських технологій, яке відбулося між 1943 і 1970-ми роками, став відомим, як «Зелена революція».

Впровадження енергоємних методів ведення сільського господарства, таких як використання пестицидів, синтетичних азотних добрив і гібридизованих сортів сільськогосподарських культур, призвело до безпрецедентних врожаїв.

Світове виробництво зерна збільшилось на 250% в період з 1950 по 1984 рік, тоді як населення всього світу подвоїлося.

Деградація земель стала одним з найнеприємніших результатів сучасних методів ведення сільського господарства. Це може проявлятися у вигляді ерозії ґрунтів, збезлісення, зачистки, засолення і виснаження поживних речовин.

Вторинні ефекти цих процесів можуть додати до погіршення стану навколишнього середовища. Наприклад, ерозія багатого поживними речовинами верхнього шару грунту сприяє процесу евтрофікації водоростей. У цих умовах популяція водоростей швидко зменшується, знижуючи вміст кисню в воді, приводячи до загибелі риби, втрати біологічного різноманіття і забруднення питної води.

Нарешті, транспортування є основним споживачем викопного палива в цій системі. З цієї причини, очевидно, що нинішня система виробництва продуктів харчування не може бути стійкою, оскільки запаси нафти виснажуються. Питання в тому, чи будемо ми впроваджувати нові методи виробництва продуктів харчування до того, як світовий голод стане реальністю. Міське сільське господарство є життєздатною альтернативою сьогоднішнім стандартним методам виробництва продуктів харчування. Міське сільське господарство - це вирощування, переробка та розподіл продуктів харчування шляхом інтенсивного вирощування рослин і тваринництва в містах і околицях. Можливості для міського сільського господарства майже нескінченні, оскільки цей вид сільського господарства може відбуватися практично в будь-якому масштабі і в будь-якому місці, від саду під вікном до багатоквартирної ділянки. Переваги для навколишнього середовища і суспільства, пропоновані міським сільським господарством, так само численні, як і багато фізичних форми, які він може прийняти. Збільшення зелених зон призводить до більш чистого повітря, більш низьких температур влітку, регулювання вологості і скорочення викидів парникових газів. Зелені простору створюють відчуття спільності, забезпечуючи місце для соціальних зборів. В цілому, коли продовольча безпека спільноти збільшується, злочинність, витрати на охорону здоров'я і вимоги до міських послуг знижуються. Нарешті, міське сільське господарство може забезпечити численні економічні зиски для спільноти. Крім очевидного скорочення витрат на харчування, він може надати можливості для підприємництва і створити місцеві робочі місця. Повний економічний потенціал міського сільського господарства стає очевидним при розгляді можливості для регіональних харчових підключень. У Мюнхені наводяться приклади для декількох видів міського сільського господарства, які можуть служити корисними прикладами систем, які можуть бути реалізовані в Сполучених Штатах. Місто Мюнхен володіє приблизно 5000 акрів сільськогосподарських угідь, а 12 000 чоловік почали купувати землю близько 100 років тому. Земля обслуговує безліч функцій, включаючи виробництво продуктів харчування, дослідження якості ґрунту і води, освіту, реабілітацію природних місць, і область для відпочинку. Свіжі місцеві фрукти, овочі і молочні продукти доставляються до дверей мешканців щотижня або раз на два тижні. Жителі також можуть отримувати ці товари три дні на тиждень з магазину роздрібної торгівлі, розташованого на фермі. Ферми також постачають їжу в їдальні до місцевих дитсадів. Виділені сади являють собою збір земельних ділянок, орендованих окремими особами або сім'ями і є найбільш широко використовуваною спільнотою сільськогосподарської типології в Мюнхені.

Наведемо основні перешкоди і потенційна критика міського фермерства.

1. Витрати на запуск можуть бути непомірно високими для людей з обмеженими доходами. Часто це ті ж люди, на яких спрямовані громадські сади.

Рішення:
– Фінансову підтримку можна отримати за допомогою грантів, мікрокредитних позик, дотацій громад і т. д.
– У багатьох громадах є банки інструментів, які будуть запозичувати або орендувати інструменти за розумною ціною.

2. Маркетинг місцевих продуктів може бути складним, в конкуренції з оптовими дистриб'юторами.

Рішення:
– Групи покупок і кооперативи є популярними способами для споживачів, щоб об'єднати свої замовлення.
– Кампанії «Buy local», «Slow Food» та місцеві продовольчі ініціативи підвищують попит на місцеві продукти.

3. Єдиний спосіб виростити достатню кількість продовольства для харчування населення світу – це промислове сільське господарство.

Рішення:

• Невеликі ферми можуть бути в 4-100 разів більше продуктивними в загальному обсязі виробництва на акр, ніж промислові ферми.

За словами Джона Джевонса, людина може прогодувати себе всього з 65 квадратних метрах садового простору. Звичайно, більшість людей вважатимуть за краще дієту з більшою різноманітністю, ніж це дозволяє розмір простору, але зручне існування було б можливе.

Якщо додати простір, доступний на житлових майданчиках, громадських парках, торгових зелених насадженнях та т. д. В містах є 7 000 000 акрів існуючого зеленого простору. Якби всі ці простору використовувалися для виробництва продуктів харчування, ми могли б нагодувати 434 000 000 чоловік, - що на 40% більше людей, ніж зараз живуть в Сполучених Штатах.

Мільйони можна було б нагодувати, якби площа суші, зайнята дахами, що становить близько 30% від загальної площі суші в середньому, перетворилася в райони для виробництва продуктів харчування. Площа землі, доступна для фермерських господарств, збільшується при розгляді від 130,00 до 425 000 покинутих полів, визначених у Міністерстві сільського господарства США як області, які можуть бути безпечно перетворені в сільськогосподарські цілі при належній перебудові. Реальність така, що в недалекому минулому Сполучені Штати продемонстрували свою здатність дійсно радикально змінити виробництво продуктів харчування. На початку Другої світової війни, "сади перемоги" з'явилися як спосіб виробництва продуктів харчування і зниження попиту на матеріали, використовувані в харчовій промисловості і консервуванні. За оцінками Міністерства сільського господарства США, за останні три роки війни було посаджено понад 20 мільйонів садових ділянок, які виробляють 9-10 мільйонів фунтів фруктів і овочів на рік, що становить близько 44% від загальної кількості свіжих продуктів в Сполучених Штатах. Приклади, подібні до цього, були знайдені в Мюнхені і показують, що можливі масштабні зміни і що міське сільське господарство є життєздатною альтернативою нинішнім методам виробництва продуктів харчування.